El presidente electo Donald J. Trump está considerando una orden ejecutiva para permitir que TikTok continúe operando a pesar de una prohibición legal en curso hasta que se encuentren nuevos propietarios, según una persona con conocimiento del asunto.
La posible orden ejecutiva, informada anteriormente por el Washington Post, está bajo discusión mientras TikTok enfrenta una fecha límite el domingo para ser prohibida en los Estados Unidos a menos que encuentre un nuevo propietario. La popular aplicación para compartir vídeos es propiedad de ByteDance, una empresa china. Los republicanos han dicho durante años que ven la aplicación, descargada en millones de teléfonos inteligentes, como un riesgo para la seguridad nacional. Se ha convertido en un tema poco común que une a los dos partidos en el Congreso.
Si la Corte Suprema ratifica la ley, que prohibirá la aplicación a menos que ByteDance la venda a una empresa no china, un trato especial por parte de Trump puede ser la única manera de que TikTok continúe operando en Estados Unidos en el corto plazo. . La ley exige que los operadores de tiendas de aplicaciones como Apple y Google y los proveedores de computación en la nube dejen de distribuir TikTok en Estados Unidos.
Una orden ejecutiva podría intentar ordenar al gobierno que no implemente la ley o que retrase su implementación para llegar a un acuerdo, una medida que presidentes anteriores han utilizado para impugnar leyes. No está claro si una orden ejecutiva sobreviviría a los desafíos legales o persuadiría a las tiendas de aplicaciones y a las empresas de computación en la nube a tomar medidas que podrían exponerlas a enormes sanciones.
Alan Z. Rozenshtein, ex asesor de seguridad nacional del Departamento de Justicia y profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota, dijo que una orden ejecutiva debería «tomarse con cautela». Dijo que tal orden no es ley y no alteraría legalmente la legislación aprobada por el Congreso y firmada por el presidente Biden.
Aunque se especula que la aplicación seguirá funcionando si ya se ha descargado, la ley también afecta a las empresas de alojamiento de Internet como Oracle y otros proveedores de computación en la nube, y no está claro cómo pueden reaccionar los tiempos de carga de vídeo y las características de la aplicación.
Una persona cercana al equipo de Trump dijo que algunos de sus aliados habían tenido conversaciones vagas sobre la compra de TikTok, pero no proporcionó detalles. Biden, cuyo mandato finaliza el lunes, un día después de que la prohibición entrara en vigor, también está bajo presión para encontrar una manera de salvar la aplicación.
El New York Times informó el miércoles por la noche que se espera que el director ejecutivo de TikTok, Shou Chew, asista a la toma de posesión de Trump el lunes y se le ha ofrecido un asiento en el estrado. TikTok declinó hacer comentarios.
Se espera que a Chew se le unan otros ejecutivos de tecnología en el escenario: Mark Zuckerberg, cofundador de Meta; Jeff Bezos, el fundador de Amazon; Elon Musk, el megadonante de Trump; y Tim Cook, director ejecutivo de Apple, quien personalmente donó 1 millón de dólares al comité inaugural.
Trump había apoyado anteriormente la prohibición de TikTok, pero cambió públicamente su posición el año pasado, poco después de reunirse con Jeff Yass, un megadonante republicano que posee una participación significativa en ByteDance.
Trump dijo que no hablaron sobre la empresa. Pero Yass ayudó a fundar la empresa comercial Susquehanna International Group y es uno de los mayores patrocinadores del grupo de presión conservador Club for Growth. El grupo ha contratado a personas vinculadas a Trump, como Kellyanne Conway, su exasesora principal, y el asesor republicano David Urban, para cabildear a favor de TikTok en Washington.
TikTok también trabajó para lograr avances en el equipo de Trump a través de Tony Sayegh, quien estuvo a cargo del Tesoro durante la primera administración de Trump y ahora dirige los asuntos públicos en Susquehanna.
Sayegh tiene una relación con la familia Trump y jugó un papel central en la decisión de la campaña de unirse a TikTok este verano. Varios miembros de la familia, entre ellos Ivanka Trump, Donald Trump Jr. y Kai Trump, la nieta del presidente electo, también se han sumado a la aplicación.
El interés de Trump en TikTok no se debe exclusivamente a sus asesores. Llegó a ver qué tan bien funcionaban los videos sobre él en la plataforma, y sus asesores le atribuyeron el mérito de haberlo ayudado a ampliar su alcance a un nuevo tipo de votante durante la campaña.
Cualquier acción que Trump pueda tomar contra TikTok es complicada. La ley da al presidente la opción de extender el plazo de venta sólo si hay un “progreso significativo” hacia un acuerdo que pondría la empresa en manos de un propietario no chino.
También exige que el acuerdo pueda celebrarse dentro de los 90 días siguientes a una prórroga. No está claro cómo funcionará una expansión si Trump intenta implementarla después de que la prohibición entre en vigor.
TikTok ha argumentado a lo largo de su impugnación legal a la ley que dicha venta era inviable en parte debido al límite de tiempo prescrito. Un grupo liderado por el multimillonario Frank McCourt lanzó una oferta por la aplicación –pero sin su poderoso algoritmo– en los últimos meses.
Trump también podría intentar eludir la ley ordenando al gobierno que no la aplique.
Pero los operadores de tiendas de aplicaciones y los proveedores de computación en la nube podrían exigir algo más que una simple garantía de que Trump no los castigará si violan la prohibición, dijo Ryan Calo, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington. La posible responsabilidad legal para las empresas que infringen la ley es significativa: las sanciones pueden alcanzar los 5.000 dólares por persona que pueda utilizar TikTok una vez que la prohibición entre en vigor.
“Se podría tener una política para no hacer cumplir esta prohibición”, dijo Calo, quien formó parte de un grupo de profesores que instaron a la Corte Suprema a derogar la ley TikTok. «Pero creo que tal vez las empresas conservadoras simplemente dirían: 'Está bien, no lo van a hacer cumplir'. Pero está registrado y puedes aplicarlo en cualquier momento.
La fiscal general de Trump, Pam Bondi, se negó a decir si haría cumplir la ley.
“No puedo hablar de litigios pendientes”, dijo el miércoles durante su audiencia de confirmación en el Senado. «Pero hablaré con todos los fiscales de carrera que están llevando el caso».
Trump tiene una tercera opción: apelar al Congreso para que revierta una política que respaldó abrumadoramente con un amplio apoyo bipartidista el año pasado.
«El Congreso puede revocar esto en cualquier momento», dijo Calo.
