Julian Assange pasó su juventud en Australia en los años 80 en un estado de movimiento caótico y perpetuo. Se mudó más de dos docenas de veces, saltó de escuela en escuela y estuvo inmerso, por un tiempo, en lo que llamó un culto New Age, antes de establecerse en Melbourne.
Fue allí, a los 16 años, donde adoptó una vocación: el hacking. En última instancia, esto lo colocaría al borde de una perturbación global, en una era de reacciones violentas contra la seguridad nacional y el establishment político.
Assange, el fundador de WikiLeaks, de 52 años, abordó esta semana un jet privado desde Londres para un largo vuelo a un tribunal estadounidense en Saipan, donde se declaró culpable el miércoles de un cargo de obtención y difusión ilegal de datos de seguridad nacional. . información.
Un breve procedimiento en un puesto remoto puso fin a una larga saga legal.
Para un caso que atrajo la atención durante más de una década, sus momentos finales se desarrollaron rápidamente y en relativa oscuridad.
Assange, vestido con un traje negro, hizo su declaración ante un tribunal federal en Saipan, la capital de la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte en el Pacífico occidental. Se había negado a comparecer ante el tribunal en el continente americano y solicitó que la audiencia se celebrara en un puesto judicial remoto, cerca de su Australia natal.
Respondió cuidadosamente a las preguntas de la jueza federal de distrito Ramona Manglona y defendió sus acciones, describiéndose a sí mismo como un periodista que busca información de las fuentes, una tarea que consideraba protegida constitucionalmente.
“Creo que la Primera Enmienda y la Ley de Espionaje están en desacuerdo”, dijo, “pero acepto que sería difícil ganar un caso así dadas todas las circunstancias. »
Poco después de su declaración, el juez Manglona lo condenó a la pena que ya había cumplido en la prisión de Belmarsh en Gran Bretaña.
Assange regresará a Australia.
Se espera que Assange sea liberado inmediatamente, después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos aceptara los cinco años que ya cumplió en Gran Bretaña. Luego regresará a Australia, dijo su esposa.
Le queda al menos una deuda por pagar: 520.000 dólares al gobierno australiano por el vuelo chárter de regreso, una cantidad que espera recaudar mediante crowdsourcing.
No está claro qué hará a continuación Assange, que sufrió ataques de depresión y un pequeño derrame cerebral durante su encarcelamiento.
Pero será libre de moverse nuevamente, poniendo fin a un período de confinamiento que duró una docena de años, primero en el exilio en la embajada de Ecuador en Londres y luego en prisión tras ser acusado en Estados Unidos y puesto bajo custodia. por las autoridades británicas.
Era un hacker adolescente atrevido.
Si el pasado sirve de guía, es posible que Assange no permanezca inactivo por mucho tiempo.
Al final de su adolescencia, Assange era, según él mismo, el hacker más consumado de Australia, afirmando haber pirateado miles de sistemas, desde una comisión de telecomunicaciones local hasta servidores del Pentágono, utilizando, entre otros, su alter ego Mendax. . (Cuando era adolescente adoptó el credo «espléndido mendax», que en latín significa «mentira brillante».)
Assange dijo que su objetivo siempre ha sido compartir públicamente información importante oculta por los grandes gobiernos y las grandes empresas, sin dañar los sistemas en los que se infiltró. Y a principios de la década de 1990, Assange y un grupo de piratas informáticos comenzaron a atacar sistemáticamente sistemas administrados por lo que llamó “el complejo militar-industrial estadounidense”.
En 1994, tuvo sus primeros enfrentamientos serios con la ley, enfrentándose a 31 cargos de piratería de servidores pertenecientes a Telecom Australia. Assange, que enfrentaba 290 años de prisión, cayó en una profunda depresión, deambulando por el desierto cerca de Melbourne y durmiendo al aire libre.
Finalmente se declaró culpable y no fue condenado a prisión. Pero la experiencia fue una prueba dolorosa que fortaleció su determinación política de atacar instituciones que consideraba que socavaban las libertades individuales, en particular la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
WikiLeaks se presenta como un modelo de transparencia.
Assange y un grupo de activistas, hackers, programadores y académicos con ideas afines fundaron WikiLeaks en 2006, con la misión declarada de romper el velo de secreto que protege a las poderosas camarillas en la vida pública y privada. Definió su papel como un Robin Hood digital, liberando a los “documentos perseguidos” del cautiverio en redes informáticas secretas.
En sus primeros años, WikiLeaks trabajó en estrecha colaboración con los principales medios de comunicación, revelando detalles sobre ejecuciones extrajudiciales en Kenia, la represión de China contra los disidentes y la posible corrupción financiera en Estados Unidos y Perú, entre otras cosas.
El éxito del grupo hizo famoso a su fundador. Assange era incansable, descarado e itinerante, viajaba de país en país reclutando voluntarios, cortejando a posibles filtradores y ensalzando las virtudes de la transparencia institucional extrema.
A medida que amanecía la década de 2010, Assange fijó cada vez más su mirada en Estados Unidos, lo que le valió simultáneamente reconocimiento mundial como un guerrero de la libertad de expresión y, en última instancia, media década tras las rejas inglesas.
Posteriormente, WikiLeaks publicó numerosos secretos sobre la actividad militar estadounidense en Irak y Afganistán, así como cables confidenciales compartidos entre diplomáticos. Durante la campaña presidencial de 2016, WikiLeaks publicó miles de correos electrónicos robados del Comité Nacional Demócrata, lo que generó revelaciones que avergonzaron al partido y a la campaña de Hillary Clinton.
Estuvo prófugo varias veces.
En ese momento, Assange ya estaba prófugo y se dirigía a Londres después de que las autoridades suecas lo acusaran de agresión sexual. (Él negó las acusaciones y dijo que se trataba de un intento encubierto de extraditarlo a Estados Unidos. El caso se abandonó a finales de 2019).
En 2012, al Sr. Assange se le concedió asilo en Ecuador y se mudó a un espacio de 300 pies cuadrados dentro de la embajada del país en Londres.
En 2019, un gran jurado federal acusó a Assange de 18 cargos relacionados con la divulgación por WikiLeaks de una amplia gama de documentos de seguridad nacional. Entre esos documentos había un tesoro de documentos enviados a la organización por Chelsea Manning, una ex analista de inteligencia del ejército estadounidense que había transmitido información sobre planificación y operaciones militares casi una década antes.
Para entonces, Assange había agotado su bienvenida. La policía británica lo detuvo y lo trasladó a Belmarsh, donde estuvo confinado en una celda durante 23 horas al día. Según un relato publicado este año en The Nation, comía solo en una bandeja, rodeado de 232 libros y sólo se le permitía una hora al día para hacer ejercicio en el patio de una prisión.
Una audiencia secreta allanó el camino para su liberación.
Al final, el baile multinacional coreografiado que condujo a su liberación tuvo lugar a puerta cerrada, en una audiencia secreta de fianza en Londres el jueves pasado, dijeron funcionarios británicos.
Si bien muchos de los partidarios de Assange han lamentado que se le exija declararse culpable de cualquier delito, él parece aliviado de estar libre, según imágenes publicadas por su esposa y amigos en las redes sociales.
Al menos ha vuelto a estar en movimiento.
La cueva de Damián informes aportados.
