La Unión Europea dijo el miércoles que impondría aranceles adicionales de hasta el 38% a los automóviles eléctricos fabricados en China, una medida que, según dijo, ayudaría a nivelar el campo de juego para los fabricantes de automóviles en Europa.
Los aranceles, esperados desde hace meses, se suman a los aranceles existentes del 10 por ciento, pero el nivel de su impacto ha sido cuestionado. Algunos fabricantes de automóviles europeos dicen que iniciarán una guerra comercial, pero otros expertos dicen que no detendrán el dominio chino en la industria.
En cambio, argumentan que se necesitan incentivos para hacer que los automóviles con bajas emisiones sean más atractivos para los conductores, si la Unión Europea espera cumplir su objetivo de prohibir la venta de vehículos nuevos con motor de combustión interna en 2035.
¿Qué significa esto para los consumidores?
Los expertos de la industria predicen que el aumento de los aranceles sobre los vehículos eléctricos procedentes de China perjudicará más a los consumidores que a los fabricantes de automóviles chinos, al elevar el precio de los coches eléctricos más asequibles del mercado.
Pero según una investigación de la Unión Europea, toda la cadena de suministro de automóviles eléctricos chinos se beneficia de subsidios gubernamentales que permiten a los fabricantes de automóviles reducir drásticamente sus costos de producción. Según la investigación europea, esto da a los productores chinos una ventaja competitiva injusta sobre sus competidores europeos.
El modelo Dolphin de BYD, por ejemplo, se vende en Europa por unos 32.400 euros, o unos 34.900 dólares, frente a los casi 40.000 euros de un Tesla Model Y y los 37.000 euros de un Volkswagen ID.4.
La represión de las exportaciones de vehículos eléctricos a los países de la UE podría impulsar a más fabricantes de automóviles chinos a trasladar el ensamblaje a países europeos como Hungría o España, donde los costos de mano de obra y fabricación de piezas son más altos, lo que resultaría en mayores costos para los consumidores.
¿Qué impacto tendrá esto en los fabricantes de automóviles europeos?
Muchos fabricantes de automóviles europeos dependen en gran medida de China, el mercado automotriz más grande del mundo, tanto para las exportaciones como para la producción nacional.
«Esta decisión de imponer derechos de importación adicionales no es el camino correcto a seguir», dijo el miércoles Oliver Zipse, director ejecutivo de BMW. “La Comisión Europea está perjudicando así a las empresas y los intereses europeos. »
Los fabricantes de automóviles alemanes BMW, junto con Mercedes y Volkswagen, no sólo venden a los chinos, sino que también tienen importantes operaciones de producción e investigación y desarrollo en China. Temen que cualquier represalia de Beijing pueda perjudicar su negocio.
Otros siguen interesados en colaboraciones con los chinos. El mes pasado, Stellantis anunció que comenzaría a vender dos modelos de su empresa conjunta con el fabricante de automóviles chino Leapmotor en Europa como parte de sus esfuerzos por eludir los aranceles.
¿La UE simplemente ha seguido a Estados Unidos?
La administración Biden anunció el mes pasado que impondría nuevos aranceles del 100% a los vehículos eléctricos chinos. La medida cuadruplicó los aranceles que Estados Unidos había impuesto anteriormente a los automóviles extranjeros, en un esfuerzo por proteger a la industria automotriz estadounidense de la competencia china.
Certains analystes craignaient que des droits de douane fixés à un niveau inférieur ne suffisent pas à empêcher l'entrée de véhicules électriques fabriqués en Chine aux États-Unis, étant donné l'importante différence de prix entre les voitures fabriquées en Chine et celles fabriquées aux Estados Unidos.
Pero Wendy Cutler, vicepresidenta del Asia Society Policy Institute y ex funcionaria comercial de Estados Unidos, dijo que el nivel del 100 por ciento sería lo suficientemente alto como para bloquear ese comercio. “Esto es lo que llamamos una tasa prohibitiva. Realmente reduce los compromisos”, añadió.
La Unión Europea abrió una investigación sobre los subsidios chinos a los vehículos eléctricos en octubre, citando lo que los líderes llamaron competencia desleal, particularmente de los tres principales fabricantes de automóviles eléctricos de China, BYD, Geely y SAIC.
¿Cómo llegó la UE hasta aquí?
La Unión Europea quiere evitar caer en una situación similar a la de finales de la década de 2000, cuando Beijing inyectó grandes sumas de dinero en tecnología de energía solar, lo que permitió a los fabricantes nacionales invertir varios miles de millones de dólares en nuevas fábricas y ganar participación de mercado a nivel mundial.
El auge de la producción china ha provocado que el precio de los paneles caiga, lo que ha obligado a decenas de empresas en Europa y Estados Unidos a cerrar. Esto llevó a la Comisión Europea a abrir una investigación antidumping que resultó en la imposición de aranceles punitivos a los paneles chinos.
Pero China contraatacó anunciando su propia investigación sobre las exportaciones de vino europeo y componentes de paneles solares, una medida que dividió al bloque. Esto permitió a China enfrentarlos entre sí, lo que finalmente llevó a los europeos a dar marcha atrás.
Más de una década después, la industria solar de Alemania todavía está pasando apuros y los paneles solares baratos de China dominan el mercado.
¿Qué pasa después?
Incluso antes de que Bruselas anunciara los aranceles, la demanda de vehículos eléctricos chinos en Europa había comenzado a desacelerarse, ya que Alemania y Francia redujeron sus subsidios para los automóviles eléctricos.
El mes pasado, Great Wall Motors anunció el cierre de su sede en Munich, citando «el mercado europeo de vehículos eléctricos cada vez más difícil, junto con muchas incertidumbres para el futuro».
Pero BYD, el principal fabricante chino de coches eléctricos y patrocinador del campeonato europeo de fútbol de 2024 que comienza el viernes en Alemania, sigue centrado en Europa. La empresa ya está construyendo una fábrica en Hungría y planea construir una segunda.
Ana Swanson » contribuyó desde Washington.