La princesa Catalina, esposa del príncipe Guillermo, anunció el martes que su cáncer estaba en remisión. Pero, ¿qué significa estar en remisión del cáncer?
En marzo pasado, reveló que los médicos descubrieron su cáncer inesperadamente durante una cirugía abdominal. No ha revelado el tipo de cáncer que tiene, ni qué tan avanzado estaba cuando fue descubierto.
Pero dijo que se sometió a quimioterapia, que, según dijo, terminó en septiembre. Le dijo a la agencia de noticias británica PA Media que le habían implantado un puerto, un pequeño dispositivo debajo de la piel y conectado a un catéter que entra en una vena grande. Permite que medicamentos como los de quimioterapia se administren directamente en las venas del pecho, evitando pinchazos con agujas.
Catherine le dijo a PA Media que la quimioterapia era “realmente difícil”.
«Es un alivio estar ahora en remisión y sigo concentrada en sanar», escribió en Instagram.
Su anuncio «sin duda es una buena noticia y tranquilizador», afirmó la Dra. Kimmie Ng, jefa asociada de la división de oncología gastrointestinal del Instituto del Cáncer Dana-Farber en Boston.
Pero los expertos en cáncer como el Dr. Ng dicen que lo que significa la remisión en un paciente puede variar.
Normalmente, cuando los médicos y los pacientes hablan de remisión, dan a entender que no hay evidencia de cáncer en los análisis de sangre o en las exploraciones.
El problema es que la remisión completa no significa que el cáncer haya desaparecido. Incluso cuando un cáncer se “cura” (es decir, no hay signos de cáncer durante cinco años), es posible que no se pueda vencer.
Esto dificulta emocionalmente la vida de los pacientes, que deben visitar con frecuencia a los oncólogos para exámenes físicos, análisis de sangre e imágenes.
«Da mucho miedo», dijo el Dr. Ng. «El nivel de incertidumbre es muy, muy duro», añadió.
Pero este seguimiento continuo es necesario, a pesar de las consecuencias perjudiciales que tiene para los pacientes.
«Los diferentes cánceres tienen diferentes propensiones a reaparecer o no», dijo la Dra. Elena Ratner, oncóloga ginecológica del Centro Oncológico de Yale.
Según ella, entre el 75 y el 80 por ciento de los cánceres de ovario pueden reaparecer en promedio entre 14 y 16 meses después de la remisión, dependiendo de la etapa en la que se encontraba el cáncer cuando se descubrió y de la biología del cáncer.
«Una vez que el cáncer regresa, se convierte en una enfermedad crónica», dijo el Dr. Ratner. Ella les dice a sus pacientes: “Vivirán con este cáncer. Estará dentro y fuera de la quimioterapia por el resto de su vida.
Los pacientes con cáncer ginecológico del Dr. Ratner deben regresar cada tres meses para realizarse tomografías computarizadas para monitorear signos de recurrencia del cáncer.
“Las mujeres experimentan una tomografía computarizada tras otra”, dijo. “Dicen que durante dos meses y medio tienen una vida maravillosa, pero luego, a tiempo para la siguiente exploración, el miedo regresa. »
“Les está costando mucho dinero”, dijo.
“Es horrible, pero cada día me sorprende su fuerza”, dice sobre sus pacientes.