James L. Greenfield, un periodista refinado que cubrió los asuntos mundiales de la posguerra para la revista Time, se desempeñó como funcionario del Departamento de Estado en las administraciones de Kennedy y Johnson y durante casi 25 años como editor del New York Times, murió el domingo en su casa. en la zona rural de Washington, Connecticut. Tenía 99 años.
La causa fue una insuficiencia renal, dijo su esposa, Ene Riisna.
Como corresponsal diplomático y extranjero con un profundo conocimiento del funcionamiento de Washington, Greenfield estaba bien posicionado para una carrera que lo llevó desde la vida como periodista trotamundos en Europa y Asia hasta la compañía de líderes mundiales y como gobierno. portavoz y luego a las altas esferas del personal editorial del Times.
Greenfield, un protegido de AM Rosenthal, una estrella en ascenso que luego se convirtió en editor en jefe, fue contratado por el Times en 1967 y rápidamente se convirtió en un centro de controversia sin que fuera culpa suya.
Buscando frenar la relativa independencia de la oficina del Times en Washington, Rosenthal instó en 1968 al editor Arthur O. Sulzberger a nombrar jefe de la oficina de Greenfield, en sustitución del popular Tom Wicker, que también escribía una crónica política.
Cuando Wicker y algunos colegas amenazaron con renunciar, Sulzberger retiró la nominación propuesta y los reveses ampliamente publicitados terminaron con sentimientos heridos en todas partes. Greenfield renunció y se unió a Westinghouse Broadcasting como vicepresidente. Pero en 1969 el Times lo volvió a contratar como editor de asuntos exteriores, y durante los siguientes siete años supervisó la cobertura del periódico de asuntos internacionales, incluida la guerra de Vietnam.
En 1971, se unió a Rosenthal, Sulzberger y otros ejecutivos del Times para decidir publicar los Papeles del Pentágono, el estudio secreto del Departamento de Defensa sobre la duplicidad estadounidense en Vietnam. Como editor del proyecto, el Sr. Greenfield supervisó la preparación de artículos cuya publicación, impugnada por la administración Nixon, obtuvo una histórica victoria en la Corte Suprema por la libertad de prensa y el Premio Pulitzer por servicio de audiencia.
A través de sus amplios contactos dentro del gobierno y en los países que había cubierto, el Sr. Greenfield fue una fuente conocedora de ideas para historias, un control del trabajo de los corresponsales remotos y un destinatario de consejos y detalles inesperados que agregaron color y dimensión. a los informes de la oficina de asuntos exteriores del Times. Cuando Corea del Norte capturó el barco de inteligencia estadounidense Pueblo en 1968, por ejemplo, Greenfield proporcionó al Times detalles dramáticos de los acontecimientos a bordo que había recopilado antes de que la radio del barco se apagara.
Suave y afable, con una sonrisa irónica como si conociera un secreto, el Sr. Greenfield era una figura impresionante en la sala de redacción, y parecía más un gerente general que un editor arremangado. Siempre iba impecablemente vestido, normalmente con un traje de tres piezas hecho a medida, una camisa colorida y un pañuelo de seda en el bolsillo del pecho.
Fue nombrado subdirector en 1977, con funciones centradas en el personal y la administración de la sala de redacción. Una década más tarde, fue nombrado editor en jefe de The New York Times Magazine. Tras dejar ambos puestos en 1991, se convirtió en consultor del consejo editorial.
«Simbolizaba el tipo de hombres que las grandes organizaciones se enorgullecían de mostrar en público: hombres que no llegaban a la cima pero que a menudo eran más presentables que los que sí lo lograban», Gay Talese, autor de «El Reino y el Poder». » (1969), escribió sobre el Sr. Greenfield en la revista Esquire.
James Lloyd Greenfield nació en Cleveland el 16 de julio de 1924. Su padre, Emil, era propietario y operaba una pequeña imprenta y su madre, Belle Speiser, administraba la casa.
Se graduó de Cleveland Heights High School en 1942 y de Harvard College en 1948. Comenzó su carrera como corresponsal en el Lejano Oriente para Voice of America, luego se unió a Time, cubriendo la Guerra de Corea, Japón y el Sudeste de Asia al principio. . Década de 1950.
En Hong Kong, conoció a la asistente de vuelo de Pan American World Airways, Margaret Ann Schwertley. Se casaron en 1954. Ella murió en 1999. Más tarde se casó con Ene Riisna, ex productora de ABC News. Además de ella, le sobreviven una hijastra, Katherine Thompson, y una nietastra.
De 1955 a 1957, el Sr. Greenfield fue jefe de la oficina de Time en Nueva Delhi. Allí se hizo amigo del Sr. Rosenthal, quien cumplía una misión de cuatro años para The Times cubriendo las diversas culturas del subcontinente indio. En 1958, Greenfield se mudó a Londres como subdirector de la oficina de Time; en 1960, fue nombrado corresponsal diplomático jefe de las revistas Time y Life en Washington.
Fue nombrado subsecretario de Estado adjunto para Asuntos Públicos en 1962 y, dos años más tarde, ascendido a subsecretario. Como portavoz principal del Secretario de Estado Dean Rusk, informó a los periodistas sobre política exterior y a menudo acompañaba al Sr. Rusk o al Subsecretario George W. Ball en viajes al extranjero para interactuar con líderes extranjeros. Después de dejar el gobierno, se convirtió en portavoz de Continental Airlines en 1966. Se unió al Times un año después como editor metropolitano asistente.
Después de jubilarse en 1991, Greenfield, con su primera esposa y Donald M. Wilson, un ex ejecutivo de Time, fundaron la Fundación para el Periodismo Independiente, con la misión de capacitar a periodistas en países ex comunistas.
Greenfield también escribió comentarios editoriales ocasionales para el Times, incluido un artículo de 1993 sobre una reunión de corresponsales de la Guerra de Corea. “En medio de toda la tranquila discusión”, escribió, “quedó claro que la mayoría de los corresponsales estadounidenses que habían cubierto la guerra eran los últimos de una especie y que el propio periodismo estadounidense estaba en el final de una era. »
Alex Traub informes aportados.
