Dos meses antes del inicio de los Juegos Olímpicos de París, la agencia global responsable de controlar el dopaje en el deporte enfrenta una crisis creciente mientras rechaza las acusaciones de que ayudó a encubrir las pruebas positivas de nadadores chinos de élite que luego compitieron y ganaron. medallas, en los últimos Juegos de Verano.
Estas acusaciones son particularmente molestas para la Agencia Mundial Antidopaje, que durante mucho tiempo se ha presentado como el punto de referencia para el movimiento mundial de deportes limpios, porque plantean el espectro de que la agencia (y por extensión, todo el sistema implementado para intentarlo) para mantener limpios los Juegos Olímpicos: no se puede confiar en ellos.
Los atletas cuestionan abiertamente si se puede contar con la AMA para hacer su trabajo principal de garantizar la igualdad de condiciones en París, donde algunos de los mismos nadadores chinos son favoritos para ganar más medallas.
Y en los últimos días, la presión sobre la AMA ha aumentado significativamente, particularmente por parte de Estados Unidos, que es uno de los principales financiadores de la agencia, y a medida que han surgido nuevas preguntas sobre el nombramiento de un fiscal independiente por parte de la AMA para investigar las acusaciones, y si la AMA proporcionó un relato público preciso del nombramiento, según entrevistas y documentos revisados por The New York Times.
El miércoles, el principal funcionario antidopaje de la administración Biden, que también es miembro del comité ejecutivo de la AMA, envió una carta mordaz a la agencia antidopaje explicando cómo debe nombrar una comisión verdaderamente independiente para investigar cómo se han procesado las pruebas positivas y exigiendo a su junta directiva que celebre una reunión de emergencia dentro de los próximos 10 días.
“Permítanme enfatizar la extrema preocupación que he escuchado directamente de los atletas estadounidenses y sus representantes sobre este tema”, escribió el funcionario Dr. Rahul Gupta en la carta enviada en papel al jefe de la administración Biden. “Como les he compartido, los atletas han expresado que se dirigen a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos con serias preocupaciones sobre la igualdad de condiciones y la equidad de la competencia”.
El mismo día, el senador responsable del subcomité que financia la AMA, Chris Van Hollen, demócrata de Maryland, afirmó: «Necesitamos respuestas antes de apoyar una futura financiación». » (Estados Unidos contribuye más al presupuesto de la AMA – prometiendo más de 3,6 millones de dólares este año – que cualquier otro país; el Comité Olímpico Internacional iguala lo que Estados Unidos aporta. )
Luego, el viernes, un asistente del Congreso dijo que un comité bipartidista de la Cámara que investiga al Partido Comunista Chino había comenzado a investigar las pruebas positivas.
Lilly King, dos veces medallista de oro olímpica y miembro del Consejo Asesor de Atletas de USA Swimming, dijo que ya no cree que la AMA esté haciendo su trabajo para impedir que los atletas que violan las reglas antidopaje compitan en los Juegos.
«Cuando subo las cuadras, no estoy segura de si las personas a mi derecha y a mi izquierda están limpias», dijo la Sra. King en una entrevista telefónica el viernes. «Y eso es una verdadera lástima, porque no es algo en lo que debería centrarme cuando corro en los Juegos Olímpicos».
La creciente presión y las crecientes preocupaciones sobre la credibilidad de las competiciones olímpicas han encontrado el silencio de los dos grupos que representan una parte importante de los ingresos del Comité Olímpico Internacional: su principal emisora y sus patrocinadores.
NBC, cuyos pagos por derechos de transmisión representan una parte significativa del presupuesto total del COI, no respondió a una pregunta sobre si estaba seguro de transmitir unos Juegos Olímpicos en los que los espectadores pudieran estar seguros de que los atletas que veían estarían limpios.
Los patrocinadores olímpicos multimillonarios (Visa, Airbnb, Coca-Cola e Intel) no respondieron a los mensajes en busca de comentarios sobre su preocupación por vincular sus marcas a unos Juegos en los que los atletas han expresado su preocupación por las trampas. Allianz, una empresa alemana de servicios financieros, también declinó hacer comentarios.
El Times informó el mes pasado que la AMA no siguió sus propias reglas después de que 23 nadadores chinos de élite dieron positivo por la misma droga prohibida en 2021, meses antes de los últimos Juegos Olímpicos de verano. El medicamento, trimetazidina, conocido como TMZ, es un medicamento para el corazón recetado, pero es popular entre los atletas que buscan una ventaja porque les ayuda a entrenar más duro, recuperarse más rápidamente y moverse rápidamente por el cuerpo, lo que hace que sea más difícil de detectar.
Dos días después de la publicación del artículo del Times, el presidente de la AMA, Witold Banka, y otros altos funcionarios de la agencia celebraron una conferencia de prensa en la que dijeron que no tenían más remedio que aceptar la explicación proporcionada por la agencia antidopaje china sobre los resultados positivos. La agencia china afirmó que todos los nadadores ingirieron la droga sin darse cuenta porque comieron alimentos de una cocina contaminada con TMZ.
En los días siguientes, la AMA publicó un extenso documento nuevamente intentando explicar su decisión.
Pero ninguna de estas medidas ha satisfecho a los atletas, funcionarios deportivos y funcionarios antidopaje perplejos por la aparente reticencia de la AMA a continuar su propia investigación sobre los resultados positivos. Sin embargo, días después de que se hiciera pública la noticia, la AMA nombró a un fiscal especial, Eric Cottier, para revisar su manejo del asunto.
Esta decisión también generó rápidamente críticas.
Cottier es ex fiscal general de Vaud, una región suiza que se ha convertido en el centro del deporte internacional y es sede de varias organizaciones deportivas, incluido el COI. Pero las entrevistas mostraron que Cottier fue designado para dirigir la investigación por el funcionario de la AMA que era responsable de auditar el departamento de inteligencia e investigaciones de la agencia en el momento en que los nadadores chinos dieron positivo.
El auditor, Jacques Antenen, fue jefe de la policía de Vaud bajo el mando del Sr. Cottier cuando éste era fiscal general de Vaud. En una entrevista telefónica el 3 de mayo, Antenen dijo que se había puesto en contacto con Olivier Niggli, el principal administrador de la AMA, en los días posteriores a la divulgación de las pruebas positivas, para sugerir que Cottier podría ser una buena opción para dirigir la investigación.
“No lo recomendé; Solo dije que si necesitas a alguien, esta es una buena opción”, dijo Antenen. Dijo que no sabía si se había considerado a otros para el papel.
Cualesquiera que sean las capacidades y calificaciones del Sr. Cottier, su proximidad física con figuras cercanas a la AMA, el COI y el movimiento deportivo plantea problemas, dijeron los expertos en gobernanza.
Cottier y Christoph de Kepper, director general del COI, estuvieron entre los que celebraron en una fiesta en 2022 el retiro de Antenen de la policía. El COI aporta la mitad del presupuesto anual de 40 millones de dólares de la AMA.
La celebración, que apareció en la revista interna del departamento de policía, fue reportada por primera vez por Associated Press. Un pie de foto con una fotografía de dos de los hombres de la revista dice: “El fiscal general Eric Cottier vino a saludar a su viejo amigo Jacques Antenen. »
Un portavoz de la AMA, James Fitzgerald, dijo que su agencia se había puesto en contacto primero con Antenen para preguntarle «si conocía a alguien con las calificaciones, la independencia y la disponibilidad para proceder a una revisión exhaustiva del manejo de este asunto por parte de la AMA». »
«Estos intentos de socavar la integridad de un profesional de gran prestigio cuando comienza su trabajo son cada vez más ridículos y apuntan a socavar el proceso», dijo Fitzgerald.
También hay nuevas preguntas sobre las declaraciones públicas de la AMA relacionadas con el nombramiento del Sr. Cottier. En una declaración al Times, la AMA dijo que había discutido el nombramiento de Cottier con su junta directiva antes de designarlo formalmente para el cargo.
Pero la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas del Dr. Gupta dijo en un comunicado que poco antes de que se anunciara oficialmente la contratación de Cottier en abril, la AMA dijo a su junta directiva que ya se había elegido un investigador.
El Dr. Gupta dijo en su carta a la AMA que estaba «profundamente preocupado» porque el comité ejecutivo «no ha sido informado adecuadamente sobre información crítica a lo largo de este proceso».
Atletas actuales y anteriores están pidiendo ahora más pruebas en todo el mundo antes de los Juegos de París, pero han reconocido que es poco probable que sus preocupaciones sobre el regulador antidopaje global se disipen a tiempo para la ceremonia de apertura.
La Sra. King, la nadadora estadounidense, dijo que cuando se enteró de las pruebas positivas no reveladas, sintió como si fuera una repetición de su experiencia en los Juegos Olímpicos de Río 2016, cuando ganó una medalla de oro en los 100 metros braza en un La nadadora rusa Yulia Efimova, que había dado positivo en una prueba de drogas a principios de ese año, pero se le permitió competir después de que el resultado fue anulado en apelación.
Katie Meili, representante de los atletas en la Junta de Natación de EE. UU. y medallista de bronce en esa carrera detrás de la Sra. King y la Sra. Efimova, dijo que los atletas habían “puesto mucha confianza en la AMA”.
“Sí, las pruebas positivas son preocupantes y eso es malo”, dijo. «Pero lo que me preocupa aún más es que el regulador internacional no esté haciendo su trabajo».
Amy Chang-Chien contribuido a la investigación.
