En los últimos cinco años, acumuló alrededor de 100 multas, dijo, y pagó varios cientos de dólares que espera le sean reembolsados en la demanda actual.
El año pasado, el esposo de la Sra. Soto comenzó a recibir diálisis renal semanal y la Sra. Soto se tomó un tiempo libre en marzo para recuperarse de una histerectomía. Cuando ella y su esposo no pudieron trabajar, un grupo de vendedores juntó sus ingresos y le dio a la pareja $3,000 para ayudarlos a llegar a fin de mes.
Aunque ha vuelto al trabajo, Soto dijo que faltan negocios.
“Después de la pandemia, todo cambió”, afirma. “No es tan fácil como antes. Es la economía. Ahora es muy lento. La gente se queja del dinero, de los impuestos que tienen que pagar. Ya no gastan tanto como antes.
Desde el verano pasado, no ha ganado $900 en una semana, dijo Soto, y el mes pasado ganó sólo $360 en cinco días. Es difícil pagar el alquiler mensual de $2,000 por su apartamento de una habitación, dijo.
Su hijo de 19 años trabaja en una zapatería cercana para ayudar a cubrir los costos, dijo, y pronto podría buscar otro trabajo donde pueda trabajar por las mañanas antes de dedicarse a vender hot dogs.
«La situación es muy, muy mala», dijo.
Mientras una gruesa capa de nieve marina caía sobre la ciudad, la señora Soto alumbró una luz sobre su carro y se subió el capó. Un robot de cuatro ruedas, uno de los muchos que recorren esta parte de Los Ángeles, pasó velozmente.
Era una noche relativamente tranquila en el corazón de Hollywood y pasadas las siete la señora Soto había terminado su trabajo.
Su total del día: $85. Esperaba que el día siguiente fuera mejor.
